近期，全球上市公司纷纷发布第二季度的财务季报。其中，得益于能源价格达到10多年来的最高水平以及炼油行业利润丰厚，全球几乎所有石油巨头的季报数据都非常亮眼。石油巨头的巨额利润与当前的宏观经济情况形成鲜明对比，既吸引了诸多投资者，也让各国政府和环保人士十分“眼红”。多国正在酝酿对日进斗金的石油巨头课以重税，或用来投资新能源发展，或用以进行经济救济。
油气巨头利润创新高
第二季度，全球多家石油巨头的财报数据都创下历史新高。7月29日，美国最大的石油公司埃克森美孚宣布，由于石油和燃料产量上升、能源价格上涨和成本削减，第二季度利润达到179亿美元，创下历史最高纪录，几乎是去年同期的四倍。同一天，雪佛龙公司也公布了116亿美元的季度利润。这一数据远高于去年同期的31亿美元。7月28日，壳牌公布了第二季度盈利数据。按净当期供应成本计算，该公司第二季度利润达到167亿美元。
埃克森美孚、雪佛龙和壳牌的第二季度利润创下历史新高，其中最大的推动因素之一是第二季度炼油利润率创历史新高。自2020年新冠肺炎疫情暴发以来，全球炼油产能关闭了300万桶/日，受炼油产能紧张加之经济复苏的刺激，今年第二季度全球炼油利润率创历史新高，石油巨头们得以实现历史性的利润。埃克森美孚首席执行长伍兹表示，虽然炼油利润率最近有所下降，但在新增产能投产之前，这一状况可能会延续数年。伍兹指出：“需求恢复了，但我们没有能力满足，导致炼油利润率创下了纪录，这将是未来几年的价格环境。”
其他企业方面，7月28日，美国炼油商瓦莱罗能源公司和PBF能源公司分别公布了第二季度47亿美元和17亿美元的利润，为至少1998年以来的最高季度利润。
分析人士表示，石油巨头的巨额利润标志着全球石油行业的重大转机。在2020年新冠肺炎疫情全球暴发后，石油行业资金大量流失，数十家公司申请破产。在那一年，埃克森美孚和雪佛龙都出现了历史性的亏损，埃克森美孚甚至被剔除出道琼斯工业股票平均价格指数，能源股在标准普尔500指数中的占比降至不到2.5%。然而，时隔一年，石油巨头就摆脱了亏损状态，并且每个季度都有大幅盈利上升。
市场人士认为，石油巨头的炼油利润率可能已在第二季度见顶。休斯敦投资银行的数据显示，近来美国汽油和柴油的平均炼油利润率最近分别较第二季度下降了47%和25%。但与前几年相比，炼油利润率仍然很高。石油巨头至少在第三季度仍将保持盈利。
投资者争相追逐能源股
随着各国取消疫情隔离措施，全球石油和天然气需求大幅回升。2月以后，西方对俄罗斯能源的制裁进一步推高了大宗商品价格。现在，随着美国经济的萎缩，石油行业的高收益已经成为难得的亮点，吸引了大量投资者。
今年以来，石油和天然气类股的表现优于大盘。标准普尔500能源指数自2022年年初以来上涨了约35%，而道琼斯大盘指数下跌了15%。而自2022年年初以来，埃克森美孚和雪佛龙的股价分别上涨了约46%和26%，能源板块在标普500指数中的占比已超过4%。这彰显了石油巨头的投资吸引力。
目前，养老基金和共同基金等许多机构投资者仍不愿支持化石燃料公司，主要原因是担心它们对气候的影响。另外，投资机构仍担心一些国家转向绿色能源，使石油巨头的长期盈利能力受到影响。不过，亚当斯基金公司首席执行长兼高级投资组合经理马克·斯托克尔表示，石油巨头近期的表现让投资者更难忽视这一领域。斯托克尔表示：“当一个行业在标普500指数中的占比从2.5%以下上升到4%以上时，它会引起所有人的注意。”
尽管获利创历史新高，但埃克森美孚和雪佛龙表示，它们在石油领域将坚持相对保守的支出计划，选择回报投资者并加强财务状况。第二季度，埃克森美孚向股东返还了76亿美元。埃克森美孚的现金余额为189亿美元，较2021年年底增加了120亿美元，净债务与资本之比下降至13%，将有助于该公司应对经济增长放缓。雪佛龙将今年股票回购计划的上限从100亿美元上调至150亿美元，并还清了债务。壳牌计划第三季度再回购60亿美元的股票，同时减少净债务。
投资银行Piper Sandler companies的石油行业分析师瑞安·托德表示，鉴于石油公司正在创造大量现金，它们可能会倾向于将其中大部分现金返还给股东。但他表示，在2020年之后，许多石油公司努力在资产负债表上积累多余的现金。托德表示：“向投资者展示他们的商业模式能够经受住经济周期的考验，对该行业的长期生存至关重要。”
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